Шарль Кро (фр. Charles Cros; 1 октября 1842, Фабрезан — 9 августа 1888, Париж, Франция) — французский поэт и изобретатель.

Биография и поэтическая деятельность

Шарль Кро родился 1 октября 1842 в городе Фабрезане, в провинции Од на юге Франции, в большой и зажиточной семье. У Шарля было два старших брата — Антуан, ставший врачом, и Анри, призванием которого стала скульптура. С детства Кро пробовал себя в различных областях знаний — изучал древние языки, затем стал брать уроки музыки и рисования, вскоре принялся за изучение медицины и теологии. Но вскоре учеба наскучила ему, и он с головой ушел в богемную жизнь, поддерживаемый своими братьями, которые тоже были не прочь поучаствовать в гуляниях аристократической молодежи. В этот момент он знакомится с девушкой, которой не суждено было стать его женой, но с которой будет связана большая часть его жизни — Ниной де Вийар.

Бесконечные празднования, сидения в кабаках принесли ему славу гуляки, легкомысленного шансонье, но все же талантливого литератора. Но в какой-то момент его безудержная страсть остыла, и он увлекается наукой, которой занимается с самого детства. Огромное время он уделяет работе над цветной фотографией, в итоге чего ему удалось создать первый фонограф, причем еще до его официального изобретения Эдисоном. В 1867 году Кро на Всемирной выставке в Париже демонстрировал уже автоматический телеграф. В том же году он подал заявку на изобретение устройства «для записи и воспроизведения в цвете форм и движений». В 27 лет Шарль опубликовал труд под названием «Общее решение проблем цветной фотографии» (Solution générale du problème de la photographie des couleurs), а также «Обзор возможных связей с планетами».

Но помимо занятиями наукой, он все-таки уделяет некоторое время и литературной деятельности. Он пишет стихи и повести, которые выходят в печать крайне редко. Единственным сборником его творений станет «Сандаловый ларец» (Le Coffret de santal), который выйдет микроскопическим тиражом. Зато он сильно преуспел в жанре монологов, которые стали особенно популярны во Франции в конце XIX века, благодаря популярному тогда актеру Коклену-мл. В это время он расстается со своей любовью Ниной, а вскоре женится на датчанке Марии Хьярдемааль, которая подарит ему двух прекрасных сыновей.

Однако ко всем его литературным и научным занятиям вновь прибавляются его главные увлечения: алкоголь, шумная жизнь, салоны и литературные чтения — все, чем славилась Франция в 70—80-х годах позапрошлого столетия. С 1869 года его стихи стали появляться в литературном журнале «Парнас» вместе с Малларме, Вилье и Верленом, что делает его популярной фигурой в Латинском квартале Парижа.

Постоянные притязания со стороны семьи возвращают его в нормальную среду, и тогда он снова начинает работать. Так, когда Кро исполнилось тридцать, он начал исследование слухового восприятия и опубликовал труд «Принципы механизма мозга». А в 1877 году, когда ему было 35 лет, он подаёт в Академию наук описание «палефона» — аппарата для записи и воспроизведения речи. В октябре того же года увидел свет патент Томаса Эдисона на «усовершенствование инструмента для контролирования и воспроизводства звуков», и 11 декабря 1877 года в журнале «Рапель» Виктор Менье поместил статью под заголовком «Господин Шарль Кро загнал звук в бутылку» о фонографе французского изобретателя.

В конце концов занятия наукой наскучили ему, и он начинает простую и размеренную жизнь. Но вскоре умирает его жена, — Мария Хьярдемааль — что приводит его в глубокое расстройство. В 1888 году Шарль Кро умер на руках у своего старшего брата-врача Антуана, который впоследствии даст заключение «скончался от полной несогласованности внутренних органов».